第百七四折、桐乡鼎鼐，问钼何出
许久以前，阜阳郡三合镇由一处小小河埠摇身一变，成为东海水道上的转运
枢纽，舟楫相邻、帆影接天，水陆运输络绎不绝，东海经略使于是上奏朝廷，将
这个兴起不过数十年的小镇升格为「县」；若继续发展下去，三合县晋为郡治、
乃至更上一级的州治，没准在这一辈的阜阳耆老有生之年，便能看到。
可惜满邑繁华，却只为一家昌盛。枝干既倾，茎叶遂风流云散，若非还留了
块半死不活的老根垓，此际的三合县便如淤成一片芦苇浅滩的河港般，渐渐走出
人们的记忆。
「我家乡穷得很，唯二座象样的屋舍，乃是二社祭神的土地庙，入口两扇门
扉髹着朱漆，是整片灰黄村落里仅有的颜色。」推着竹轮椅的紫膛儿脸汉子说着
一笑，露出怀缅之色。
「我一直以为，红色是大富大贵之家才有的，从前听人说起阜阳港，都以为
是一片几十里的朱红，延至天边，就以为是繁华啦；如今想来，眞个是目光如豆。」
「这话倒也不能算是错。」轮椅上的老人轻哼一声，淡然道：「从咱们方才
下船的码头到这里，昔日都是秋家的内港。看到这些个油桐树没有？这便是秋家
的院墙，桐林到哪儿，秋家圈的地就到哪儿。」
高逾两丈的油桐树密密并植，一路从水边延伸至此，便没有几十里路，十数
里总跑不掉。况且桐林并非止于此间，直到地平线的彼端都能见到巴掌大的肥厚
叶片铺缀如盖，这「树墙」圈起的范围说是一座镇子，也毫不为过。
紫膛大汉瞠目结舌，苦笑道：「这才叫『目光如豆』。大富人家的作派，实
非下官……呃，实非在下所能臆想。浮鼎山庄威名赫赫，我总以为是黑瓦白墙的
大庄园，不想秋老庄主居然以树为墙，任乡人出入自由，这等胸襟气度，难怪能
以一介豪商的身份，赢得偌大江湖声名。」
「过往在码头那厢，确实有座大宅邸，码头连着河港，不过园中一隅。抗击
异族之际，为抢修营垒，军需甚急，秋老庄主遂将宅邸拆了，不留一木一瓦，悉
数装船顺流而下，才保住了阜阳大营。」老人抚须道：「若非异族北撤，再拖得
月余，怕营碧又挺不住了，连这厢的屋舍都得拆了应急。」
秋家的庄园里多建高楼，所用木料础石不同一般，拆来修葺营砦，要比临时
伐木采石合用得多；就地拆了，就着内港装船发进，两日之内必可抵达东军重要
的抗北基地阜阳大营，再没有比这更及时有力的后援。
进攻如摧枯拉朽般的异族大军两度奇袭阜阳，终究没能踏平独孤阀的据点，
东军在随之而来的央土大战中，能拿得出如许筹码，源源不绝地投入兵力，阜阳
两战毁之不尽的坚城壁垒，不能不说是扮演了关键的角色。
「如此看来，这位秋老庄主虽不会武，却比江湖人更重情重义，豪迈慷慨，
可惜无缘识荆。」紫膛大汉不禁感叹，面露一丝神往。
「那是你运气！」老人哼笑。「秋拭水行事说话便如一阵风，那个急啊，怕
连家门都还没报完，他便踩着你的脸风风火火去远啦。」那中年汉子摸摸鼻子，
讷讷道：「那也同台丞您差不了多少……」老人斜乜道：「怎么我踩过你的脸么？」
汉子连称没有，不敢再说。
这一前一后推着轮椅的两人，自是萧谏纸与谈剑笏了。
离开四极明府后，过没两日，老台丞便说要走一趟三合县，谈剑笏身为台丞
副贰，向以「老台丞的双腿」自居，岂肯让他自来？无论老台丞如何冷嘲热讽，
都坚持要替他推轮椅，萧谏纸懒与他缠夹，两人连院生都未带，径雇船家往阜阳
出发，舟行一昼夜，平明方至三合县。
阜阳码头淤积大半，只泊得小舟，几已看不出港口的模样；登岸后只见脚夫
三三两两，连一家能问话的茶铺也无，幸而萧谏纸熟门熟路，随意指点，两人沿
着蓊郁的油桐道一路蜿蜒，见道旁有座粗陋木棚，远方林叶扶疏间，似有黑瓦连
绵，谈剑笏心念一动，喜道：「台丞，前头有座宅子，不定便是秋家人所居。」
萧谏纸尙未开口，背后传来一阵嘻笑哄闹，不消回头，也知是大队人马从港
口方向行来，不知是什么来路。老台丞疏眉微骤，阻了想让这帮外地人噤声的副
手，一指木棚：「先歇会儿。」谈剑笏会意，将轮椅推至棚底。
那伙人自路的彼端涌出，熙熙攘攘，竟也朝木棚来。谈剑笏一凛，为护老台
丞周全，暗自运起「熔兵手」，提高警觉。萧谏纸蹙眉道：「瞎紧张！你瞧瞧这
些人里，有几个会武的？」
谈剑笏定睛一瞧，见走在队伍最前头的，乃是一乘八人抬的软轿，抬轿的脚
夫中有几张熟面孔，适才码头上曾见，约是本地人；八名脚夫抬轿上肩，仍被压
得汗流浃背，盖因轿上之人委实太胖，瘫似一团肉墩，谈剑笏多瞧了几眼，才约
略看出人形，喃喃道：「这人怎……怎能吃成这样？」
「泰岳压顶，亦有性命之忧。」老人哼笑：「你别说这是武功啊！」
无论是轿上的胖公子、抬轿的脚夫，抑或一旁打着伞盖遮阳的家人伴当，都
不像身有武功的模样。队伍中唯一的练家子，乃是一名黑衣黑靴、手提黑剑，瘦
如竹竿也似的青面汉子，细目微眯，眉飞入鬓，整个人宛若一柄脱鞘而出的利剑，
剑气隐隐成形，周遭五尺之内无人敢近，莫不远远避了开来。
他周身皆黑，却有一头焦黄干枯、灰白相掺的薄发，年纪不大，形容却隐现
衰老，也算生就一副异相了。
「雇得这般高手傍身，」老人冷笑：「可见家资甚厚。还是世道眞有这么乱，
非贱卖技艺不能养家活口，求一温饱了？」谈剑笏想起台丞的郁郁不得志，低道：
「这是人的德行，未必与世道相关。」老人遂不再言。
大队入棚，那肥胖青年瞥一眼推着轮椅的主仆俩，蔑笑：「他妈的，一条腿
都进棺材了，还巴巴地跑来瞧美人？你下边儿不行啦，糟老头！」环轿的伴当们
无不哄笑，讨好之意溢于言表，倒是脚夫脸色都不好看，不知是抬得辛苦，或觉
受了什么冒犯。
一名身穿锦袍、蓄有燕髭的中年人赶紧上前，冲萧谏纸长揖到地，恭敬道：
「我家公子乃性情中人，豪迈潇洒不拘小节，行走江湖惯了，言语上难免有江湖
人的习气，非是有意冒犯，还请明公恕罪。」谈剑笏本在气头上，闻言微怔，暗
忖：「这人好利的眼！我请台丞扮作商旅，他却一眼看出老台丞有功名在身。」
料想应是台丞内质焕发、英气逼人所致，忽觉这帮人也不是那么讨厌，非粪土污
墙，勉强可教。
萧谏纸不卑不亢，淡然道：「先生客气了。贵属车马甚众，此间腹笥有限，
我主仆二人只须月角遮阳，少时即行，未敢耽搁诸位。请。」中年人连称不敢。
萧谏纸一挥手，谈剑笏会过意来，推轮椅至檐下，将空间悉数让出。
「明公」二字，乃是对有名位之人的尊称，那中年人见萧、谈二人形容，受
主子言语之辱却未勃然色变，光是这份气度胸襟，决计不是普通的客商；扮作客
商模样，是不想以本来身份示人，赶紧出面打圆场，让彼此都有台阶可下。
轿上的胖公子一颗心早不在此间，但毕竟是豪门出身，听亲信口称「明公」、
对方竟未推辞，心中纳罕：「莫非眞是哪个致仕的大官？」总算稍稍收敛，干咳
几声，对锦袍汉子道：「徐沾！美人儿不知几时出来，快摆布些吃食酒水，干等
多无聊！」瞥一眼棚檐下的萧谈二人，努嘴道：「别说本少爷小气啊，见者有份，
都让吃上。」
被唤作「徐沾」的锦袍汉子躬身应喏，命下人铺开锦布，自木盒里取出熏鸡
炙鹅、放冷的羊羔肉条、面饼酒水等，敢情眞是来郊游野餐的，准备周全。
脚夫们也都分到了面饼，谈剑笏则婉拒了徐沾亲自送来的食物，徐沾丝毫不
以为意，只留下两只精洁木碗，低声道：「明公若不急着离开，一会儿能用得上。」
谈剑笏丈二金刚摸不着脑袋，见老台丞使了个眼色，忍着满腹狐疑，道谢收
下。
不一会儿工夫，又来两拨人马，同样是大队簇拥，为首的也都是衣着华丽的
富户公子，似与那胖公子相熟，好友见面，少不得一番亲热。「宁少君，你那
『锦春水停』别墅便在左近，不想却来得比我晚，莫非是昨晚那个小花娘忒厉害，
弄得你下不了床？」
「梁公子说笑了，区区小婢，我还没放在眼里。但那小丫头着实不坏，鲜滋
水嫩的，肌肤滑腻得紧……」被唤作「宁少君」的青年公子舔了舔嘴唇，似是回
味无穷，忽想起在友朋面前，可不能显出依恋之色，以免教人小瞧了，把脸一垮，
佯嗔道：「梁少，此番前来，我可是冲着你的金面，否则这种乡下地方，连听名
儿都嫌污耳，专程跑来还败兴而归，那可眞是笑掉人的大牙，丢脸到家啦。」
那肥胖的梁公子哈哈一笑，「唰！」一声拢起玉骨折扇，横在两头猪尸交迭
似的大腿间，宜然道：「这话不能白说，得赌！一会儿宁少君若觉不値，这便输
与你如何？」那玉牙扇骨乃是上佳的羊脂玉，莹润生辉，的非凡品，只是搁在梁
公子的腿上，不知怎的看来有几分牙签的错觉，彷佛突然缩小了似的。
宁少君出身祈州富户，怎么看得上这种小玩意？轻哼一声，颇有些不悦。
「梁少，不如我直接认输罢？这等花红，我能输几箧给你，此后就不必赌啦，
大伙儿省事。」
梁公子笑道：「宁少君误会了罢？这不是扇儿，是马厩的横栏。我同少君赌
厩里的物事。」宁少君闻言色变，定了定神，涩声道：「哪……哪一尊？」梁公
子怡然道：「少君是问哪一匹罢？我记得少君素爱『超光』，但『翻羽』姿态灵
动，宛若翔空，亦是气象万千，八尊齐列，宛若苏生……不如，就赌这两匹可好？」
宁少君若非踞坐于下人铺设好的迭席之上，这下只怕要翻身栽倒，好不容易
稳了稳身形，不禁两眼放光，忍住雀跃，颤声道：「梁少，你是认眞还是说笑？」
梁公子倨傲一笑，哼道：「我梁斯在说话，什么时候开过你的玩笑？」说着
伸出新炊白薯般的肥胖手掌。那宁少君见状大喜，忙与他击掌为誓：「一言为定！」
片刻又觉不妥，迟疑道：「梁员外若不肯割爱，怕梁少亦无良法。」
那梁公子梁斯在冷笑：「你怎知我一定输？」旁人见他似动了怒，唯恐场面
闹僵，赶紧把盏来劝。那宁少君自知家底毕竟比不上泾川梁氏，梁斯在若赌输了
要赖账，实也奈他无何，只得一笑，与众人一同吃酒。
谈剑笏远远听得二人对话，心念一动：「梁员外……这厮是梁裒的儿子？」
与萧谏纸交换眼色，心知所料无误，难怪这些富少目中无人惯了，原来背后有偌
大靠山。
梁滚乃越浦城尹梁子同的族兄，此人考不上功名，却继承了泾川梁氏的偌大
基业，在三川粮行中颇有地位。他不但资助梁子同应举，甚至以粮捐官，补了个
员外郎的京职做做，虽没几年便致仕还乡，时人皆以「梁员外」呼之，认为他与
央土任氏的关系密切，暗地里替中书大人担任东面的周旋应对，东海乡绅有什么
要「上达天听」的，泾川梁氏便是门路。
慕容柔拔掉了梁子同，却无法将遍布东海水陆各码头的钱粮往来一并根除，
毕竟梁裒做的是规矩生意，股东里不乏平望显贵，甚至连西山、南陵等都有一份，
若非证据确凿，不能轻易出手。梁裒对身陷囹圄的族弟梁子同，似也不怎么上心，
迄今全无动作，慕容连见缝插针的机会也无，只能暗骂一声「老狐狸」，继续等
待机会。
这梁员外除了有个手绾三川总要的城尹族弟，以及深厚的官商背景之外，最
负盛名的，便是他收藏的「白玉八骏」。这套羊脂玉马共六十四尊，描摩八骏八
势，据说一组八尊齐列，便像突然活起来，令人不由生出「玉器化马」的灵动之
感，堪称栩栩如生。
而全套六十四尊任意打散次序，杂作一堆，仍能依首尾身躯等各处特征，轻
易辨出「绝地、翻羽、奔宵、超影、逾辉、超光、腾雾、扶翼」等八骏，决计不
会弄错，则又是这套宝器的另一神奇处。
出于青鹿朝大匠的「白玉八骏」传世逾千年，六十四只玉马因战乱之故散离
各地，梁裒费了极大的心力，一一搜集。有人说此套玉器上应我朝肇兴，才得周
全，朝廷应下旨收回，太宗孝明帝斥为无稽，进言之人因此获罪，贬至远方，
「白玉八骏」的声名由此益显，传为美谈。
那胖公子梁斯在虽是梁裒的独生爱子，眞要赌输了这套连天子都夺之不去的
玉器，不免遭梁员外打断猪腿，是以宁少君有此一问。
谈剑笏忍不住犯疑：「这帮公子哥来此做甚？梁斯在甘以老爹的命根子『白
玉八骏』为注，也要赌一口气……到底是什么东西这么『値』？」却听另一名世
家子笑道：「我已听梁兄说了月余，此姝国色天香、不似人间应有云云，心想梁
兄多识美人，早已见怪不怪，能勾了他三魂七魄去的，再不来瞧瞧，爹娘岂非白
生我这双眼了？」众人皆笑，连宁少君都陪着笑了一阵。
谈剑笏一怔：「女子有什么好看的？」
他对女色兴趣淡薄，也辨不清美丑，忽觉这帮有钱人如此无聊，财富集中到
他们手里，实是家国不幸。忽听梁斯在语声一颤，陡地拔尖：「来……来啦！」
胖大身躯欲起，左右赶紧来扶，但两人怎抵得住神猪般的梁公子奋力撑持？霎时
肉山倾垮，崩压一片，原本就着美酒佳肴围坐于迭席的富公子们忙不迭走避，场
面乱成一团。
谈剑笏顺着梁斯在肥短的指尖望去，赫见另一头油桐小径底，冒出一顶紫花
伞盖，缎面缀着一朵朵细碎白花，伞缘的明黄流苏随风轻晃，说不出的优雅好看。
要不多时，伞下人半身浮出，却是两名中年仆妇，一人提着水桶杓子走在最前头，
另１人则举着一面陈旧的青旗布招，其上斜斜绣着三绺「川」字形的白色波纹，
似云似水，笔触朴拙，要说是装饰纹采，却稍显单调了些。
算上后头撑着华盖的，不过区区三名婢仆，这排场比之木棚底下的任一家，
只能说是寒酸可怜。然而正因为瞧不清居间的主儿，这些外来富户不分主从，无
不引颈翘首，争睹令过尽千帆的泾川梁家少主如此色授魂与，念念不忘的，究竟
是何等绝色───不知是那女子太过娇小，抑或仆妇个个高头大马，及至木棚之
前，始终无法窥得全豹，只见得裹着译裯白纱的身段若隐若现，着珍珠色绣鞋的
小脚儿宛若莲瓣，浑圆的脚背白皙如雪，眞个是明艳无俦，非同一般，人人被撩
拨得心痒难搔，棚底一片热浪滚动，伴着嗡嗡絮语，颇有山雨欲来之势。
当然，除了争睹绝色的期盼好奇之外，也有不少人是半信半疑，总觉得期待
越高，不免失望越深，甚至打着看好戏的心思，专等梁斯在出糗的。那宁少君便
是一个。
他出身祈州大户，家里是当地布行魁首，与娇生惯养的梁斯在不同，二十岁
上父亲便将他派往南部的布庄分号，多经历练，也算是名生意人了，与梁斯在交
游，无非想把脑筋动到泾川梁氏头上，以企能多捞几间分号、乃至股东来，也想
从这个吃米不知米价的花花太岁身上揩些油水入袋，荒淫度日不过是为了投其所
好，逢场作戏有之，但平日并不好这口。料想今日同席的王、张、廖、简几位亦
若是。
「白玉八骏」哪怕只得一座，这花红都比他当初设想的好上太多。
宁函青打定主意，一会儿来的便是月宫姮娥、仙阙素女，也要咬死「不値」
二字，硬拆他一匹六十四骏来，梁员外若想赖账，少不得要吐出足数的资酬，才
能堵宁家之口。这下子，他朝思暮想的央土分号……不！是规模首屈一指的京号
布庄，亦有实现的可能！
忍着满胸踌躇，他抬起视线，忽尔一怔。
被三名仆妇簇拥而来的女子，果然生得娇小，一袭湖水绿裙裳，上披一件滚
青边的玉色羽花褙子，露出饱满结实的蛋青色抹胸；尽管脑后松松挽了个髻，系
着青带结子，乌缎般的秀发仍垂至臀后，可见其长，说是「云髻雾鬟」也不为过，
衬与巴掌大的小脸、尖细的下颔，精致得难绘难描，只能说是造化天工。
少女身段纤细，腰间系一条与抹胸同色的蛋青丝绦，尽显蛇腰一束，却无瘦
削之感，只觉玲珑；胸臀起伏骄人，明明鼓胀胀的甚是丰盈，却不觉肥腴，或因
水一般的削肩甚宽，兼且双腿比例修长，将整个身板撑了起来，这稍嫌熟龄的玉
色褙子穿在她的身上，只见青春曼妙，毫无扦格老态。
「娇小」与「修长」两种看似相悖的概念，于此达成了难以言喻的巧妙平衡，
稚嫩与成熟、柔弱与尊贵……随意落眼，都能在少女身上找到矛盾而又调合的对
立反差，也使得她在美貌之外，周身充满了神秘难言的气质，令人难以移目。
宁函青不算阅女无数，也知少女年纪甚小，其眞实年龄，应低于外表所见，
连高贵合宜的举止中，都透着一丝稚气，偏生胴体又成熟已极，散发着甘美诱人
的气息───他从她的长腿、翘臀、柳腰、胸脯，贪婪地看到精致绝伦的面庞，
最后停在那双美丽空洞的眼眸上，瞧入了迷。
梁斯在说得一点也没错。
她的活色生香根本不像是人，亦非狐魅精怪，而是一具精巧的瓷偶，各部精
心雕琢，却因整体的组合太过完美，反而毫不眞实，令人望而生畏……
「宁少君、宁少君……宁少君！」
宁函青回神，才发现所有人都瞧着自己，神色古怪，似忍着笑，又有几分可
怜的模样，面上发烧，涩声道：「怎……怎么？」张嘴才觉口干舌燥。梁斯在的
伴当徐沾递来一只木碗，碗中茶香甘洌，宁函青想也不想一飮而尽，总算活转过
来。
梁斯在得意洋洋，拿手肘顶他：「宁少君，你的马没啦。全场几十个人，只
你瞧得失魂落魄，这都『不値』，还値什么？」众人皆笑。宁函青没什么实感，
彷佛仍在云端，双目舍不得离开少女，喃喃问：「她……她是什么人？在这儿…
…在这儿做甚？」
第二个问题毋须人答。仆妇将木桶一放，揭盖取杓，交与少女，梁斯在身边
的一干伴当彷佛训练有素的狗，纷纷取碗列队，由少女亲手舀出茶汤，一一为他
们倾入碗中，动作轻盈娴熟，当眞是美不胜收。
「这位，便是浮鼎山庄秋氏的千金大小姐，闺名上霜下洁，今年芳龄十三，
正是含苞待放、任君采撷之时。」梁斯在并未上前，深谙隔着一小段距离、方能
尽收美景的道理，喃喃道：「……只不过这个『君』指的可不是你宁少君，只能
是我。」几位富户公子都忘了乘机拍马屁，忘情欣赏卷起袖管、小露半截鹤颈般
的藕臂，挥汗奉茶的绝色少东海富人颇好布施，除了往庙里添香油、开水陆法会，
搭粥棚茶棚也是常见的方式。浮鼎山庄虽然家道中落，不比往日，保有这样的规
矩也非难以想象。
浮鼎山庄前代庄主秋拭水，富可敌国，除家传盐铁运转生意，更以搜集天下
奇兵闻名，尤爱宝剑，与当世用剑名家交游，遍阅世间名剑名招；所着《秋水名
鉴》为其毕生见闻，原本只在知交好友间流传，然秋拭水立论持正、见识高超，
久而久之竟成武林剑决的公证，亦将观战心得录于札记，声誉益隆。
三十年前妖刀乱起，秋拭水提出「正剑可破邪刀」之说，从名鉴中选出六柄
正剑、六名侠客，亲自奔走，促成「六合名剑」集结，并亲任领路者，参与讨伐
妖刀的圣战，死后被尊为「万刃君临」，毕生堪称剑史。
秋家在妖刀圣战、抗击异族，乃至其后的央土大战中贡献甚多，几无保留；
秋拭水死后，其子秋意人无心经营，与央土任家并称的巨商阜阳秋氏于焉没落，
《秋水名鉴》不世大名，过眼星散。
谈剑笏对浮鼎山庄的认识，只到「万刃君临」秋拭水为止，对当代家主秋意
人仅知其名，说不出他做过什么，依稀有「此人甚风流」的印象，却记不清是何
时、自何人处听来，遑论其女。
老台丞专程来三合县，为的正是拜访浮鼎山庄，这秋霜洁秋姑娘既是秋意人
之女，也算是正主儿了，料不到为狂蜂浪蝶所围，谈剑笏本想出手惩治，顺便将
秋家小姐平安带回府邸，但梁斯在等虽虎视眈眈，倒也没做什么出格之事，苦无
清场的机会，若非萧谏纸端坐如常，谈大人怕要待不住了。
秋霜洁专心分派茶汤，也不在意众少垂涎，抬见脚夫们坐在一旁，举手唤道：
「你们也来。」声音清脆，令人销魂，神情却颇为空灵，视线总落于虚空处，
「精瓷人偶」的感觉益发鲜明。
梁斯在雇用的脚夫都是当地人，世代受秋家照拂，长沐桐树为墙、贫富共荣
的恩泽，行于秋氏内院之中，见这些登徒子想将大小姐吃落肚里的模样，个个心
中有气，捏着徐沾派发的面饼，没个送入嘴里的；此际听得大小姐呼唤，不敢违
拗，鱼贯起身，也跟着排入队伍。
梁斯在邀来的富少中，有个叫王子介的，不知吃了什么药，啧啧两声，没头
没脑蹦出一句：「这妞实在不似眞人。要剥光了衣裳，不知是何模样。」梁斯在
还没反应过来，众脚夫已勃然变色，纷纷回头推攘，怒道：「你嘴里不干不净的，
说什么浑话！」梁家伴当也不是好欺的，筑起人墙护主，眼看便要打起群架。
梁斯在对秋家小姐甚是迷恋，王子介一时失言，他原该发顿脾气，见脚夫们
闹起来，心中却不乐意了，料想贵贱有别，他修理王子介不妨，这些个无知土人
若欺到王子介头上，踩的却是他梁公子的脸，面色一沉，尖声道：「哪个敢闹腾，
本少爷缴他一条狗腿！」脚夫们怒火更甚，远处码头上的人听见争吵，月来也没
少见了梁家人的横霸，纷纷抄起扁担奔来，眼看场面将乱。
梁斯在心底微怯，回顾那黑袍剑客道：「……白头蝰，都给我宰了！」
黒袍剑客想都不想，反手拔剑，弧形的刺亮剑光如蛇般扭出，以不可思议的
角度掠向最近的三名脚夫！
谈剑笏观察那人步履呼吸，料他内功有限，岂料出手快逾奔雷，角度又如此
刁钻，便是正面相敌，也只能以「熔兵手」硬磕，闪避是决计来不及的，遑论相
隔数丈？急得「啪啦」一声桓扁了轮椅靠背的竹架，正欲动身，却被萧谏纸按住。
「……台丞！」
「铿」的一声金铁交鸣，剑光戛然而止，剑刃微弯，夹在两根微泛金芒的指
头间。剑客一抖腕，长剑「劈啪！」转动，这才脱出箝制，转了小半圈，倒撞入
鞘，冷道：「好俊的『弹铗铁指』！儒门绝艺，非同凡响。」
出手阻了这一剑的，竟是徐沾。
谈剑笏的修为深湛，要在他面前装作身无武功的普通人，除举手投足间极力
隐藏、避重就轻外，也须有相若的内功修为，甚犹胜之。谈剑笏听那剑客白头蝰
喊出「弹铗铁指」，不禁一凛：「原来台丞先前说『雇得这般高手傍身』，指的
不是黑衣人，而是这名徐姓汉子。」
徐沾自入梁府，专陪少爷吃喝玩乐、前后打点，梁斯在甚至不知他会武，也
不知这「弹铗铁指」乃儒门三槐秘传绝学，威力奇大，只知徐沾阻了白头蝰之剑，
合着要造反，面色一沉：「徐沾，你忒好本事，委屈你给我做这低三下四的活儿。」
徐沾没敢顶嘴，长揖到地，低道：「少爷，秋家的地头，伤不得秋家之人，
非为那些个无知贱民，怕见了血，小姐心中不快。教训教训他们，也就是了。」
梁斯在自己都不敢见血，回神毕竟是庆幸大过了恚怒，见白头蝰的凛冽杀气
与剑光吓得脚夫们面无人色，徐沾又是一如既往的恭顺，正想说几句场面话，却
见油桐小径的尽头，忽行来一抹高减肥影，来人身着茧绸白袍、足蹬厚底官靴，
豹颔燕髭，颇见威严，右手拇指上戴着一枚半红半白的玉扳指，髻上还有顶高冠，
颇有一庄之主的架势。梁斯在暗忖：「莫不是……秋庄主亲来？」婿见尊翁，礼
多不怪，赶紧起身。
那人来到棚前，冲众人打了个四方揖，朗道：「在下西宫川人，忝居浮鼎山
庄总管，诸位远来，如若不弃，入庄喝碗水酒再走。请。」话说得不冷不热，又
转头道：「小姐，属下接您回庄。」看似合节守度，话中却无转圜余地。
梁斯在一门心思还在「婿见翁」上，见西宫川人掉头就走，不禁愕然。眼见
秋霜洁收拾茶桶，随他行远，忙扬声问道：「西……西宫先生！晚生欲求见秋庄
主他老人家，不知方便否？」
西宫川人回头道：「家主长年卧病，不见外客。公子有事，可由在下转达，
或留名刺拜帖，待家主病情好转，再请公子来见。」众人面面相觑，只觉此说未
免太谬，若非秋意人架子极大，等闲不见外客，就是已见不了任何人，才须这般
故弄玄虚。
西宫川人正欲迈步，忽听一人道：「我听说浮鼎山庄内，搜集无数刀剑异宝，
若庄主不见外客，我等怀拳拳之情远道而来，岂非无缘鉴宝？」却是王子介。
西宫蹙眉道：「家主静养，与诸位无涉。要看宝物，请随在下入庄。」携秋
霜洁等，转眼没入林中。梁斯在与王子介、宁函青交换眼色，心中狂喜：这是恶
奴欺主啊！偌大家业落入外人手中，何物不可买卖？便是人间绝色的千金大小姐，
不过就是插标待价的甘美货物罢了。
众人眼睛一亮，各怀心思，踏上迤逦蜿蜒的油桐小径。
◎◎◎
秋家宅邸远比想象中更陈旧，却因打扫得十分干净，看来倒也不显寒碜。广
袤的庭园毕竟需要足够的人手维护，方见格局，众人沿曲廊入内，没遇几名婢仆，
无怪乎草长树茂，恍若荒林。
浮顶山庄没落不算新闻，然昔日纵横东洲的巨商，短短两代间沦落如斯，委
实出人意表。梁斯在两个月前偶遇秋霜洁、惊为天人，便常至庄外茶棚看美人，
料想秋拭水忒大名头，要收用他的孙女，怕没那么容易。
此际见得庄园破落，兴奋之余，不禁扼腕：早知是这等落难世家，何必浪费
时间喝茶？点齐护院上门绑了，毋须媒聘礼，玩完了不如己意，打发银钱即可。
娶进家门还得过老太爷那关，光想便头大如斗。
梁公子往日欺男霸女的勾当可没少做，想到又能干回老本行，毋须再兜圈子
讨美人欢心，人都精神起来，难得不乘软轿，领着伴当、家丁等走在西宫川人之
后，信口评点园林，意态昂扬。
徐沾被撇在大队之后，不知不觉与最末的萧谈二人走在一处，步履沉重，眉
宇间难掩落寞。
「我听人说儒门绝技，艺学并进。」谈剑笏迟迟等不到台丞开口，不忍见徐
沾颓唐，率先打破沉默。「先生身负/ 弹铗铁指『，便无心庙堂，江湖之上，亦
不乏求贤爱才的明主；若无机遇，何妨晴耕雨读，泛舟逍遥？未必只有泾川梁氏
这一个去处。」
徐沾摇头苦笑。「寒窗十数载，屡试不第，终非科举之才；家中尙有妻小，
刀口舔血的江湖生涯，也不是个头。不入武林，这身武艺不过强身健体罢了，挣
不了几个钱。
「梁府给我的资酬不坏，足够养家活口，公子多少听得进我的劝，年来收敛
许多，我总安慰自己，也算功德一件。今日之后……唉！」伴当中也有各种不同
的角色。徐沾读过书，颇擅笔墨，不比那些陪公子爷飮酒赌钱的，能撑场面，顺
便满足梁府公子「养士」的虚荣心。如今失了梁斯在的信任不说，教他知晓徐沾
会武，日后少不得干些白头蝰的差使，伤人胁命，立威以迫。
说到这份上，谈剑笏也不知该如何再劝，低道：「交浅言深，是我有僭了，
先生勿怪。」徐沾拱手笑道：「大人何出此言？忠言逆耳，大人这番心意，在下
铭感五内。」
此人虽目光灼灼，直呼「大人」仍有些突兀，谈剑笏顺着他的目光一低头，
见轮椅横栏之上，清楚留着个五指掐陷的焦痕，才知已然露馅。
推送轮椅，又练有「熔兵手」的朝廷命官够罕见了，再加上双腿不便、目光
如电的狷介长者，于官场或东海武林稍有识者，两人大名只差没绣在背门上，无
怪乎他力劝老人扮作客商，弄来两套变装衣物时，老台丞的冷蔑笑意几可杀人。
「哼。」萧谏纸似闻心音，鼻端出气，与他心中的无地自容衔接得天衣无缝，
片刻忽道：「你是党榆徐家的哪一支？七泽、八际，还是九开疆？」却是对徐沾
发问。
徐沾微露愧色，似觉辱没了先祖，但也不过是乍现倏隐，旋复如常，正色道：
「我乃开疆公之后。然而，自高祖父鉴殊公以降，我家便移出党榆郡，另设社祠，
不敢僭居党榆郡望。」
萧谏纸点点头。
「那是徐字世家的后人了。」
东海儒脉分文武，以「字」衔姓者，多半是武儒之后，如段字世家、李字世
家等，皆是昔日沧海儒宗分支。党榆徐家属孝明一朝兴起的四郡集团，虽受陶元
峥抑制，在平望仍有一席之地。徐沾若能扯上党榆徐氏，混个小吏养家活口，总
不成问题。
而人称「九开疆」的徐字世家一支，却是不折不扣的武儒，与党榆徐氏份属
同宗，数百年前实已分家。徐开疆乃「三槐」之中司空氏的重臣，后人练有「弹
铗铁指」绝技，尙称有理有路，不算膜饶。
萧谏纸欲再问，前头传来梁斯在喊声，徐沾匆忙拱手离去。主从俩走在队伍
最末，见徐沾的背影消失在人堆里，谈剑笏才刻意压低嗓音：「台丞，此人的来
历，不知有没有问题？」
萧谏纸摇头道：「他的话，至少有八成为眞. 」谈剑笏抚颔沉吟道：「不知
剩下两成，隐瞒了些什么？」蹙眉深思，甚是苦恼。
萧谏纸没好气地瞪他一眼。
「常人说话，有七成眞就算多了。」
「原来如此……啊？」谈剑笏回过神来，紫膛儿国字脸胀得通红，讷讷道：
「您这么说，那可眞是……唉。下官平日说话，十成十都是眞的。原来七成就很
多了么？那剩下三成都说些什么？」
「……所以你不是普通人哪，辅国。方方面面都不是。」
西宫总管引众人入大厅，各自落座。萧谏纸虽年长，却未表明身份，被当作
是跟进来瞧热闹的，那西宫川人脸面甚冷，索性连位次都不替两人安排，一指末
座边上，让谈剑笏推过便是。
这下连不通世务的谈大人，都觉「恶奴欺主」了Ｉ待客尙且如此，庄主长卧
病榻，岂有好脸色看？由西宫对秋霜洁不冷不热的口气、任意支使的态度，以及
仆妇对小姐的冷若冰霜，可想见如今庄园之内，究竟是何人作主。
梁斯在从一名明珠割爱的追求者，摇身一变成为手绾重金的买家，姿态明显
不同，乜着小眼珠子掸掸积尘，拈了拈指尖灰，没好气道：「谅你这儿也没甚好
吃好玩的，别浪费大伙儿的辰光，快把小姐唤来，陪公子爷乐乐。」
他一路行来，莫说象样的护院武师，连一名男丁也没瞧见，眞要发起横来，
光靠随行的家丁伴当，质量均远胜孱弱的浮鼎山庄，算上宁函青、王子介带的人，
够把庄子拆平两回了，益起轻视之心，自入厅以来，意态渐嚣，显露出骄悍本性。
从人虽留诸厅外，但山庄人丁寡少，难生威吓，众人或坐或站，三三两两围
堵厅门，任意嘻笑，甚无规矩，俨然将此地当成了少爷常去的风月场，专等粉头
来献色艺。
谈剑笏看不过眼，却不好挺身，咬牙低啐：「泾川梁氏偌大家底，怎教出这
般下人？秋家人丁单薄，不如唤来码头上的脚夫，好过教外人耀武扬威。」
适才在棚里为秋霜洁大抱不平的脚夫，全被阻于庄外，无一得进。
自总管西宫川人现身，当地土人便没了声音，可见这位总管平素的作风。梁
斯在等判断秋家落入外人把持，此亦是重要的依据。
「你不觉得，管家一名乡人也不放进来，」萧谏纸淡淡一笑。「显然有恃无
恐么？」谈剑笏闻言凛起，又觉得有几分道理。
西宫川人立于主位之前，并未踰矩就座，面对放肆的梁公子，冷着一张不苟
言笑的瘦脸，不紧不慢道：「我家小姐颇擅筝艺，诸位若不嫌弃，在下便请小姐
为贵客们鼓筝，如何？」
梁斯在料不到山庄之内，眞有青楼教坊的乐子，大声叫好。西宫川人命仆妇
延小姐前来，要不多时，艳丽的绿裳少女分开人群，漫步而入，满厅喧哗一霎悄
静，呼吸、心跳清晰可辨。
秋霜洁的翦水瞳眸分外空灵，行走间微踮足尖，轻飘飘如行于云端，半点不
像活人，径至主位坐落，彷佛日常便是如此。西宫川人忽道：「小姐，今儿咱们
不坐这儿。」
秋霜洁似有些迷惘，蹙着姣好的匀细蛾眉，千娇百媚的小脑袋瓜子轻斜，喃
喃道：「不……不坐这儿？」听似童音，覆诵话语的举动一如女童，偏又不像存
心做作，画面虽美，却透着股难言的怪异。
西宫川人点头。「是，今儿不坐这儿，要坐那头。」一指琴几。两人对谈间，
仆妇已将筝子、蒲圑摆布妥适，燃起袅袅兽香，厅内平添一缕古雅。
秋霜洁乖顺点头，轻移莲步，于几后坐定，露出一抹兴奋之色，如顽童放入
沙坑，便要大闹一番，俏皮的模样更添艳色。
「慢！」西宫川人的语气严峻起来，及时喝止。「不是现在。」
「不……不是现在？」秋霜洁像被拎着后颈的小猫，面对鲜鱼却不能动手，
失望之情溢于言表。
「不是现在。」宛若操纵傀儡一般，高冠重袍、衣容精洁的总管复述着，以
防少女脱出禁制。秋霜洁放落双手，轻扭衣角，茭白笋尖也似的玉指透露着焦躁
的情绪，不住偷瞟琴几的美眸也是。
谈剑笏观察许久，终于暗叹Ｉ口气。「可惜，如此美貌，不想心智有缺，却
是天生痴儿。」深觉造化弄人，莫甚于此，对比少女的美貌，益显眞相之残酷。
看出这点的，可不止是谈大人而已。
宁函青大失所望，原来少女吸引他的空灵气质，不过是智能低下所致，适才
瞧得出神的自己，不啻是天大的笑话！若说宁少君是难掩失望，梁斯在梁公子就
是羞怒交迸了：就为这白痴，瞎耗本少爷两月辰光！
愤怒归愤怒，秋霜洁的美貌却是无庸置疑，如此娇小的身躯，说不定嫩膣里
别有一番风情，当作肉娃娃养在家里，兴起时恣意享用、蹂躏，毋须担心她与其
他姬妾争风吃错───这么一想，梁公子顿时释怀，忍不住幻想起摆布少女的种
种淫冶画面。
「本庄的规矩，」西宫川人清了清嗓，冷彻的眼神环视众人，既不贪婪也无
欲望，甚且不带情感；说是鸠占鹊巢的恶奴，不知怎的，谈剑笏却想起了「狱卒」
二字。「贵客说出欲鉴赏的宝物，庄内若有收藏，便取交诸位赏玩。」
「什么东西都可以？」梁斯在嘿嘿淫笑。
「什么都可以。」西宫川人面色不改。梁斯在吹了声口哨，狞笑：「若少爷
见了欢喜，卖是不卖？」门外家丁闻言起哄，怪叫不绝。
「世间诸物，皆可买卖。」西宫干脆得出人意表，反令喧闹声Ｉ静。他毫无
反应，一气续道：「但本庄卖法儿，与别处不同。公子爷指定之物，本庄若有，
公子爷须得按价买下，宝物仍寄庄内，公子爷若想赏玩，随时可再来。」
梁斯在哂然道，，「这叫买卖？你这儿是土匪窝罢？」
西宫川人脸不红气不喘。「公子爷指定之物若是宝剑，庄内既未收藏、又说
不出收藏处者，敝庄等价赔偿，稍慰公子爷失望之情。其他宝物，本非敝庄所长，
没有便没有了，请公子爷另寻高明。」
这口气不小。梁斯在被挑起了好胜心，小眼睛里绽出锐光。
「但凡刀剑，均是如此赌法儿？」
「只限宝剑。」西宫川人半点儿也不含糊，不卑不亢纠正。
梁公子乐坏了，囿于地位身份，又担心对方使诈，总不好头一个出手，正打
算推哪个倒霉鬼一试，下首一人抢道：「什么剑都可以么？」却是宁函青。
「传说神话之剑，亦都不妨。」西宫川人道：「只是『等价相称』，乃敝庄
买卖的根本，价不溢物，方能合称。然传说价値，难以衡量，公子爷若想鉴赏
《玉螭本纪》里的神兵利器，敝庄无以为继，只能赔与公子爷一部绣本《玉螭本
纪》的书资。」众人尽皆失笑。
若非如此，求兵者提出「我家的杀猪刀现在何处」之类存心诘难，藉以漫天
开价，浮鼎山庄早赔空了。来人所求，若非确有来历、实实在在的名剑，何须亲
履阜阳？
宁函青似多了几分把握，追问：「总管方才说了，贵庄未藏之剑，可以此际
藏处、剑主应答。若宝剑失落，答曰『失于某山某谷』或『某某所失』，也算是
回答么？」谈剑笏心念一动：「这倒是个取巧的法子。以此作答，则天下无一物
没有去处，百试百灵，却是赖皮已极。」
西宫川人眉目不动，冷道：「自不能如此。不过，诚如方才所说，公子爷欲
求之剑，若出自稗官野史、古册典籍，逼得敝庄只能如此作答者，赔价不逾所载。」
宁函青强抑喜色，定了定神，回顾梁斯在：「梁少，我一直想亲眼瞧一柄传
说中的宝剑，不知有此荣幸，权充首问否？」梁斯在求之不得，故示大方：「少
君请便。」
宁函青整了整衣冠，冲阶上的西宫川人、秋霜洁一拱手，朗声道：「在下久
闻五岛奇英之一、蟠宫岛的鎭岛之宝ＩＩ连城剑的威名，还请总管为我取剑，一
开眼界！」
满座富少面面相觑，不知这捞什子连城剑有甚稀奇，只徐沾、白头蝰两人齐
齐抬头，露出诧异之色。五岛奇英近年来在武林销声匿迹，自谈剑笏赴任东海，
几未闻五岛声息，遑论与岛上之人接触，见台丞面色一凝，凑近低问：「怎么？
这位宁少君问错了么？」
「连城宝剑又称『阿衡天剑』，出自蟠宫岛眞火熔金道，锋锐无匹，柄锷所
用珍珠、红宝、水精等俱是奇珍，剑身以黄金与天外陨铁合铸，光是熔炼的秘法
就价値连城，故以之为名，号称天下名剑中华贵第一。曾有人提出以十倍重的黄
金与岛主交换，为幡宫岛严拒。」
萧谏纸目光悠远，彷佛陷入回忆之中，片刻回神，低道：「他此问非但没错，
反倒刁钻已极。浮鼎山庄若拿不出这柄连城剑来，合价相赔，要付多少银两？」
谈剑笏迟疑道：「都说是蟠宫岛之物，庄内纵未收藏，总能说得出来历去处，
未必便输了……莫非，此剑已失？」
「三十年前，连城剑在妖刀圣战中不知所之。」萧谏纸肃然道：「正是秋老
庄主亲点此兵为『六合名剑』之一，在最终一战时，遭妖刀离垢所断，未曾再现。
你若是秋家之人，该怎生回答才好？」
第百七五折、还报青羽，仙迹胥储
谈剑笏出身的赤鼎派虽也是火工一脉，却视陨铁、奇金等异材为小道，专研
技艺，锻炼内外功力，务使施于制程中的功夫无可取代，由凡铁中铸出神兵来，
故未闻「销金熔陨」而成的连城剑。
而幡宫岛田氏一脉，靠采珠发家，数代之间，累积银钱巨万，富居五岛之首。
岛主田初雁以广捜历代书家名帖闻名，尤好带「穷」字的，其出入排场甚大，
所打旗号「穷律其身，达泽天下」、「寒随穷律变，春逐鸟声开」等，均由着名
法书中临摹绣制，命从人随身携带，可见爱甚。世人遂呼「穷爷」，田初雁也不
以为意。
他的宅邸以「龙王殿」为名，豪奢自不在话下，岛上还有条着名的「眞火熔
金道」，传说是天外奇铁坠落凡尘，撞击山体，在蟠宫岛的山棱间犁出一条十几
丈长的笔直轨印，所生之高热不仅焚尽老林、令沙岩熔成生铁般的乌亮结晶，地
表更渗出金液，而后凝于岩隙，宛若细密蛛网。无论于日光月华，乃至星耀下，
整条沟槽俱是金芒铄亮，似金浇铸，故称「眞火熔金道」。
田家对此奇景，及造成奇景的天外陨铁极为珍视，便是五岛盟友，等闲也不
让见。
田初雁耗费半生心力，浪掷银钱无算，终于试出镕铸陨铁的法子，特聘高明
匠人，铸成一柄吹毛可断、锋锐无匹的宝剑，笑曰：「我家的不世奇景，终有面
目见人了！」
适逢秋拭水登门求鉴，两人遂结莫逆之交，而后更是慷慨出借，以弭平妖刀
之祸。
这柄连城剑在珍玩界颇负盛名，盖因蟠宫岛田氏出产东洲皮光最高、成色最
好的大品瑺珠，与各地珍宝古玩商往来密切，其中不乏目光如炬的名家。田初雁
可不是财大气粗的土财主，累世富贵，品味出众，挖空心思打造的华美利器，便
以珍玩目之，亦是价値连城。
宁函青曾在几本鉴品的箚记中，看过连城剑的记载，莫不惋惜妖金毁剑，连
柄鞘残部亦未寻回，可惜了其上顶尖工艺云云，故尔知悉。
如梁斯在等一问三不知，那是连书也不读，镇日花天酒地的草包。宁函青未
及弱冠就被外放历练，好歹也是豪商之子，对古董珍玩本有涉猎，灵机一动，遂
提出这等难题，藉以挤兑浮鼎山庄。
西宫川人面无表情。「公子爷就看这柄？要不要换？」说得彷佛庄里有几十
把连城剑似的。
宁函青见他不假思索冲口便出，内心惴惴：「连城残剑失落数十载，人说毁
于妖金，尸骨无存，难不成……眞在浮鼎山庄？」
他刻意索此剑来看，还有另一项考虑：连城剑的鞘装、柄锷，可说是蟠宫岛
田家财富品味的象征，其中更有一样稀世奇珍，等闲难以仿造；就算按图打造赝
品，该花的工本及匠酬，一样也省不了，谁人肯下这种本钱？便看这陈旧的宅邸、
荒蔓的园林，也知浮鼎山庄干不了这事。若非指定鉴赏连城剑，西宫川人拿出任
一口剑器来，以宁函青商人之子的出身，岂辨得名剑眞伪？
莫再犹豫了。这……必是虚张声势无疑！
宁函青下定决心，迎视阶上那张冷漠如岩的面孔，信心十足。
「不换！在下就看这连城宝剑。请总管为我取来。」
西宫川人取出一本泛黄簿册，翻找片刻，道：「有了。」
从主座旁的乌漆腰柜中，取出一只五寸来长、尾带环钩的六角铜棒来，交与
仆妇。「甲申廿六号柜。此物甚重，多带两人去取。」要不多时，两名健壮妇人
扛了只宽扁长匣回厅，去掉绳杠，将长匣子留于几顶。
「公子请过目。」西宫在簿册上写了两行字，似是记录取件的年月、何人求
鉴之类，才从柜里取出另一把普通的铁锁匙，打开匣上之锁。钥匙系了块书有
「甲申廿六」的墨字木牌，一如适才随口说出的藏柜编号。
藏柜与剑匣的钥匙分作Ｉ一处，本是极其谨愼的做法。那六角剖面的铜棒名
「连心锁」，内藏机簧齿轮，堪称锁中套锁，锁孔无法以寻常剪绺偷儿的钩针勾
开；若以蛮力破坏，只会使内中机括咬死，持铜棒亦无法再开……凡此种种，可
见秋拭水贮珍的用心。
然而，存放钥匙的乌漆腰柜，就这么大剌剌放在厅堂上，既未上锁，也无人
看管，莫说出入山庄之人皆能碰得，便是大半夜里翻墙进来，都能轻易取钥开箱，
盗物而去。
管理散漫，固与秋家大权旁落、门第衰颓脱不了干系，但这西宫川人是哪来
的自信，庄内所藏的宝兵还安安分分躺在匣柜里，没给哪个手脚不干净的下人，
或夤夜摸来的梁上君子拿去换了酒喝？
宁函青强抑胸中枰鼓，起身上前，梁斯在等也好奇地一拥而上，想看看厘里
究竟有无宝剑。谈剑筑示以眼神，见老台丞微一颔首，才推轮椅趋前。
匣中霭光浮动，映亮了围观众人的脸面，一柄刃宽四寸的双手带巨剑，静静
嵌于匣内锦衬，从剑刃到握柄，通体都是金色，仅有深浅色泽上的微妙差异，锷
作双龙抢珠状，雕錾得栩栩如生，所抢龙珠，乃是一枚荔枝大小的极品夜明珠，
自行放出温润莹然、宛若月华的淡淡青芒，映得所嵌珠宝华光流转，简直像会突
然活转过来似的；剑末的黄金爪台之中，嵌着一枚如冰凿就的水精球，较之他处
的璀璨，反倒光芒不显，暧暧自含。
以谈大人多年的铸工经验，纯金既重且软，掐塑成这般尺寸，莫说搏斗，光
举起转个小半圈，龙首就可能歪斜偏转，垂软成令人哭笑不得的怪模样。这剑锷
极可能是铜或钢质，以土胎翻砂，打磨完备，再行鎏金镶嵌……即使如此，仍是
极高明的手艺，教人忍不住想伸手触摸，好生把玩。
暗金色的阔剑剑身则是断成三截，切口平整，以致并排至于内衬之上，猛一
看并未发现残缺。
毋须掂在手里，谈剑笏一眼即看出此剑剑质绝佳，方能打磨至此；若是凡铁，
在磨到能镜照之前，便会留下若干细小缺损，像露出自身的毛孔般，显示出材质
的极限，非行家不能看出。
此剑剑身能清楚映出人脸，刃上却连一丝缺耗也无，秋拭水当年选这柄刃器
入「六合名剑」，果是罕世的眼光！谈剑笏由衷佩服起来，益觉此剑之断，个中
因由耐人寻味，看得入迷，片刻才叹了口气。
「此剑虽好，奈何妖刀更利？」老台丞乜他一眼，带着一贯的愤世嫉俗，不
知为何，谈剑笏总觉更像自嘲，摇头道：「铸器至此，已无『更利』二字可言；
再往上，即非人间之物啦。这剑是折在自己手里。」
萧谏纸疏眉一挑，目光凝锐，却未开口，专等他说下去。
谈剑笏叹了口气。「世上没有完美的物事。这两处断口，我料是合金时所产
生的毛孔脆弱处，我们火工管叫『槽隙』的。研磨此剑的大匠，已极力将这两处
弱点藏起来，可惜持剑者不够敏锐，待察觉时，宝剑已为敌所乘。」一指光滑平
整的细薄刃口：「若妖刀之利，更胜连城，则刃部必留下交击所生的缺口。此剑
除断口之外，连一丝缺损也无，怕是毁在一口利不及己的兵刃上头。可惜了。」
说完才发现众人均看着自己，听得津津有味，连梁斯在都露出恍然大悟的神情、
不住点头，不禁有些脸臊。
西宫川人乜他一眼，拱手道：「得聆高见，受益匪浅。敢问先生大名？」
谈剑笏猛被问得一怔，挠头半晌，嚅嗫道：「下……在下姓……是了，在下
姓言，草……草字二火。对，就叫言二火，土名字，哈哈、哈哈。呃，这位是下
……在下东家，姓肃，草……啊对就是草……我是说名儿有屮，肃二屮，怪名字！
哈哈哈。哈、哈。」
众人神情古怪，徐沾差点没晕死过去，恨不得抹掉不算，替他重编一套。只
梁斯在一人怪有趣似的，笑顾左右：「哈哈，他叫二兪！居然有人叫这种名儿！」
厅外从人们皆笑，方解谈剑笏之危。
他一抹额汗，夹着尾巴推老台丞回去，低声感慨：「原来只讲七成眞话，竟
是这般困难！常人过活，也甚不易啊！」萧谏纸冷笑：「你怎么算出七成来的？
将来不幸升官，死活别去户部。」
满堂哄笑，只宁函青面色铁青。
西宫川人似终于想起这人，回顾青年：「依公子爷看，这把是不是连城剑？」
梁斯在止了讪笑，在一旁鼓噪：「西宫总管，问你呢，自说是眞，要是咱们
觉得有假，这得怎么算？都由你说了，还用得着赌么？」
西宫川人也不理他，径对宁函青道：「公子爷可知，且不论武林通说，鉴别
此宝有四处关窍。是哪四个地方？」宁函青唇面皆白，满头冷汗，勉力歙动干裂
的嘴唇，颤声喃喃：「连……连城剑有四处宝贵，号称无双，乃……乃海上生明
月、悬胆双龙血、子母盘风柱，还有……还有天下奇珍飞廉珠。」一一指过剑锷
夜明珠、一对鹌鹑蛋大小的血红宝石，铸成双龙形状的中空剑柄，以及剑末嵌于
爪台的水精球，等于认了此剑为眞. 梁斯在心中冷笑：「兀那杀才，不知所谓！
便是眞货，你一口咬定是假，浮鼎山庄能把你怎的？」他不知这四样宝物，随便
一项都是价値连城，其他三样也就罢了，剑末那枚「飞廉珠」据说有通灵储思之
能，持之抵额，用心凝思，便能将心中所想留在珠内，自玉龙朝起，向为帝王家
所藏。就算将宁家基业悉数变卖，也抵不了这枚水精珠，宁函青第一眼就被震慑
住了，始知此物世上眞有，并非神话虚构，迄今未能全复。
西宫川人没给他冷静下来的机会，冷道：「既如此，待公子爷鉴赏完毕，请
说出个数儿来，将此物购下。公子爷的开价须与宝物相称，此乃敝庄规矩。」
梁斯在不耐烦了，小眼珠滴溜溜一转，狞笑道：「西宫总管，若我等不买了，
只看看就好，你待如何？」
西宫川人彷佛听不懂他话里的撒泼与裹胁，眉头微蹙，淡道：「不能如何。
但自我入庄，还没发生过这样的事，鉴赏完毕的贵客们，最终都心悦诚服地会帐，
心满意足离开。」
笑话一本正经说到这份上，反而不好笑了。
梁斯在正感无趣，又听西宫续道：「宁公子似还需要一点时间，枯等无聊，
我请小姐鼓筝一曲，诸位静听。」把手一挥，几后的秋霜洁如获大赦，将一双柔
荑按上丝弦，定了定神，抬臂点颔，柔美圆润的香肩如水波般扬颤而起，指尖流
泄出轻快动听的旋律。
没人能抗拒垂眸含笑的绝世美女，何况那甜润得像是在为她发笑的悠扬琴音。
一曲奏罢，内外悄然无声，众人才发现自己不知何时坐了下来，身心舒畅，有种
梦醒似的微酣轻倦，已不知有多久未曾这般放松了。
梁斯在庆幸着自己没有拒绝西宫川人的提议，见宁函青起身，冲几后心满意
足的少女长揖到地，恭恭敬敬道：「多谢小姐！」少女看都没看他一眼，本欲再
弹，被西宫川人以眼神制止，神色落寞，又恢复成低头拧衣角的模样；相较之下，
宁函青的举动才眞教人感到莫名其妙。
「西宫总管，」他神色自若，彷佛换了个人，一扫入庄时那副趋炎附势、满
心计较的猥琐黯淡，朗声道：「连城宝剑的价値，我祈州宁氏就算倾尽所有，亦
不足抵，只能聊表寸心，望贵庄切莫见弃。」向西宫川人讨了笔墨纸砚，写了封
借条与他。
「三年之后，当可如数奉还。」宁函青自信满满，神采飞扬。他原本生得清
秀俊雅、相貌堂堂，一扫胸中浊气后，俨然一翩翩佳公子，反倒成了满厅男子中，
最攫人目光的一个。
梁斯在伸长了肥短的猪脖子，瞥见字条上写着「金五镒」的字样，差点被自
己的口水噎死；好不容易缓过气来，边抚胸顺气，一指宁函青道：「你……你疯
了么？平白给人黄金百两！你宁家此际，拿得出这笔闲钱来？」
梁公子也不尽是白白吃饭长肉的，心知宁函青巴巴地挤进小圈子，为的还是
钱。他老子掐紧了银根，宁少君若想大展拳脚、开疆辟土，本钱还须着落于他人
囊中。
休说三年还清，宁函青若有在五年内攒出黄金百两的能耐，何须仰他梁公子
的鼻息？
果然宁函青落款画押，将封好的借条交与西宫川人，朝众人打了个四方揖，
更无别话，大步行出厅堂；跨过高槛，又转身回头，遥对琴几后的少女再行大礼，
这才扬长而去。
「他妈的！这厮是吃错了什么药？」梁斯在摇了摇胡涂的脑袋，低啐一口，
见西宫川人指挥仆妇将连城剑送回库中，恶念陡生：「这破烂山庄里，不知还藏
了多少宝，怎地没人想到来抢？也好，便宜了本公子，买美人送山庄，少时扣住
那口乌漆箱子，宝物还不全归我？」差点失声笑出，攘臂喝止：「且慢！本少爷
也要鉴赏这柄连城剑，给我留下。有其他什么好的、値钱的、稀奇古怪的，都给
少爷拿来！少爷一欢喜，通通买啦！」
西宫川人仍是一副冷面。「请公子爷确切地指出宝物来，才好拿取。」
「这……」梁斯在胸无点墨，想掰也掰不出，反正乌漆腰柜抢过来，管他有
什么宝物，都是少爷的！灵光一动，人都不纠结了，直指目标，嘿嘿淫笑：「你
说什么都能卖，本少爷便买你家小姐，行不行啊？玩完了还放你这儿，决计不带
走！」从人怪叫声不绝，只白头蝰双手抱胸，面色冷峻；徐沾蹙着浓眉，颇以左
右为耻，不敢望向萧、谈。
西宫川人只用一句话，便止住了满厅叫嚣。
「宝物既已在此，公子爷出得什么价钱？」
「等少爷先玩过了……」梁斯在搓着双手垂涎欲滴，几后秋霜洁低垂粉颈，
兀自扭着衣结，全然不知自己已给人卖了。
「女子与宝刀宝剑不同，」西宫川人冷道：「岂能二夫？公子爷若无合适的
媒聘，还请死了这条心，另外指定其他宝物便了。」显也知道庄里的刀剑是卖了
又卖、一卖再卖的，难为他说得这般脸不红气不喘。
以秋霜洁的艳色，迄今仍作闺女装束，显未遇过足教西宫总管点头的好价钱。
喊价的意义不大，梁斯在灵机一动，唤人抬来一只檀木箱子，取出一匹鬃甩蹄踏、
意态昂扬的羊脂玉马来，赫然是「白玉八骏」六十四尊之一！
「这匹玉马是『翻羽震』，我爹当年以黄金十镒购回，按他说是买便宜啦，
此际的价値……嘿嘿，西宫总管，你说这算不算是好价？」梁斯在得意洋洋地说。
白玉八骏共分八组，每组均按「干、兑、离、震、巽、坎、艮、焯」排序，这匹
玉马应是「翻羽」一组里的第四尊。
举座皆知玉马的价値，无不震惊，唯西宫川人仍是一副不冷不热的缰尸脸，
思索片刻，淡然道：「此物贵重，请容在下思考片刻。」
梁斯在揶揄道：「你别考虑太久啊，越想越没价。」
谁都知道梁公子不可能将他老爹的命根押给浮鼎山庄，否则梁裒便未打折他
的腿，也决计不会放过秋家。「万刃君临」秋拭水今已不在，浮鼎山庄卯上泾川
梁氏的结果，只怕是毫无悬念。
但西宫川人还眞的考虑起来。梁斯在没想到这人如此不识趣，不知是不是同
秋霜洁一般，只有外表像个正常人，其实脑子大有问题，颇感不耐，粗声叫嚣：
「喂，本少爷等得很无聊啊，叫你家小姐来给少爷抱一抱，先验验货呗。要是奶
子屁股没几两肉，又或下边干巴巴的不怎么出水，教本少爷怎么买得下手？」伴
当们都笑起来。
谈剑笏面色微变，便要开口，却被萧谏纸按住。
「既然西宫总管还需要一点时间，」老人朗道：「能否请大小姐再为我等鼓
筝一曲？」他的声音饱含威严，还用不着转过目光、环扫全场，那些个地痞无赖
出身的伴当全都噤声，低下头去，额背渗冷。有些底子不干净见过官的，觉这老
头简直比衙门里的官老爷还要可怕，一听他说话彷佛置身府衙，跪聆裁决一般，
哪个还敢造次？
梁斯在本想拍桌骂娘，转头对正老人的锋锐视线，立时瘫回椅中，差点儿给
吓尿了。西宫川人正想着该如何处理这个烫手山芋，能争取点时间也好，冲秋霜
洁一颔首。
少女十指按上丝弦，香肩蓦一动，忽如万骑齐发、铁蹄踏地，筝上骤起风云，
金戈铁马，杀伐大盛，奏的却是一首「将军令」。乐曲忽而激昂，忽又低回盘绕，
如银瓶乍破，铁骑突出，扣人心弦。
也不知过了多久，余音一收，众人才回过神，忽听「喀喇」一响，梁斯在的
座椅向后掀倒，被庞大的身躯压得四分五裂，大白猪似的梁公子在破片中狼狈挣
扎、哀哀惨叫，不忘伸手指着阶台上垂颈敛眸的绝色少女，嘶声叫道：「妖、妖
怪！你……你这妖女弄得什么玄虚！徐……徐沾，拿……拿黑狗血泼她！」破音
的尖亢声调听来既滑稽，又莫名地有一股诡异之感，任谁也笑不出来。徐沾自不
能立时生出一盆乌狗血来，梁斯在不见有人响应，恼羞成怒，发疯似的大叫：
「娘的！敢看不起本少爷……给老子杀了……全杀了！」铮的一声，毒辣剑芒闪
现，灰发白鬓、形容焦枯的黑衣剑客白头蝰细剑离鞘，一名仆妇哼都没哼便即倒
地，离他仅只数尺的徐沾「弹铗铁指」才到。白头蝰闪身让过指风，瘦削的衣影
一晃，手按剑柄，掠向主位前的西宫川人！
那倒地的仆妇双目圆瞠，捣着咽喉，指缝间不住溢血，扭曲的嘴唇间迸出怪
异的格格声响，行将断气。谈剑笏掠至她身畔，正欲点穴止血，那「仆妇」却本
能拨开，两人肢接的刹那间，失控乱窜的眞气透体而入，谈剑笏一凛：「内功不
恶……是男人！」更无避忌，挥开臂格，飞快点了他胸肩几处大穴，撕下袍襕将
喉间伤处扎紧，抓过他双手一摁，低喝道：「要命便往死里按！」回头喊来一名
靠得近的伴当：「压紧伤口！人若断气，拿你见官！」
伴当为其所慑，忙七手八脚爬过来。另一厢白头蝰逼近阶顶，剑芒倏隐，铮
音才出，西宫川人早有准备，飞退前以手掩喉，手背仍被挑出一缕飞血，恰在喉
结的部位。
徐沾轻功不如白头蝰，拦不住他神出鬼没地杀人，急忙回头：「公子！人命
关天，事情闹大了，老爷必定见责！」梁斯在给仆妇咯咯喉血、浑身抽搐的画面
吓傻了，被他一吼回神，来不及找寻白头蝰的身影，嘶声尖叫：「住……住手！
莫……莫杀人啦！」
阶台之上，白头蝰手按剑柄，西宫川人被逼到角落，以身躯遮护琴几，拦在
小姐与杀星之间；阶下徐沾、谈剑笏双双掠至，一左一右，压住阵脚，与西宫成
三角合围之势。
说也奇怪，这名黒衣剑客修为不及谈、徐，所恃武技不如「弹铗铁指」与
「熔兵手」，却无人怀疑他能取西宫川人之命，尽管身后两大高手虎视眈眈，而
西宫川人明显身负武艺，由趋避的身法即能看出。
也就是说，就算在出手之后，极可能会被对手的反击，抑或背后的威胁所杀，
谁都不怀疑白头蝰有得手的把握。若他有意，西宫川人、乃至秋霜洁，实已等若
死人。
数谈剑笏平生动武，没遇过如此使不上力的荒谬景况。
「白兄……」徐沾喃喃道：「莫要滥杀无辜啊！」
白头蝰回眸一瞥，嘴角微扬，松开剑柄，走下阶台，经过徐沾身畔之时也不
相让，径直撞了他肩头一记，哑声道：「无有金银，谁人肯杀？」
他本是梁斯在重金雇请的打手兼保镖，「白头蝰」乃浑号，姓名、来历、师
承武功等俱都不详。据说他每杀一人，梁斯在还得多付Ｉ笔「去厄资」，索价不
赀，是以入梁府数年来，梁斯在罕教他杀人取命，最多就是断手脚、剜耳鼻，耀
武扬威之类。
梁公子好不容易扶起，一阵温热腥臊扑鼻，众人循味低头，才发现不是说笑，
公子爷眞个是吓尿了，却谁也不敢稍置一词。梁斯在狼狈不堪，迭声道：「走…
…咱们走！玉马……玉马给少爷收好了，那捞什子连城剑的，也一并带走！」
众伴当面面相觑。怎么说梁斯在都是为美人而来，便是要劫，也该劫色才对，
怎地忽然劫起财来？一名胆子大的色眯眯地瞥了秋霜洁一眼，忝着脸劝道：「公
子爷，那小花娘Ｉ」话没说完，已被梁斯在一脚踢翻。
「别……别废话！快走！」
满厅堂的人，片刻间走得干干净净。梁斯在几乎是连滚带爬地离开了山庄，
若非顾及颜面，临走前还抢了那匣残剑，权充获卤，简直同逃命没两样，胜似白
日见鬼。
这已是第一１回发生这样的奇事：在听完秋霜洁的筝曲之后，宁函青签下黄
金五镒、三年还清的借条，而梁斯在却像瞧见什么可怖物事，不仅口称「妖怪」，
还仓皇离开……
但要说那曲子有什么问题，自己也听了呀！怎地还好端端的？谈剑笏想起老
台丞曾说他不懂礼乐、不读诗书，难怪生就一副木耳，举世无非驴嘶马鸣，不禁
有些心惊，以前还不觉怎的，这会儿终于认眞检讨起来。
西宫川人取素帛裹手，命人抬伤者延医。面对梁斯在抢剑，他既未拦阻，也
没唤人抢回，眉头不皱一下，冷眼旁观的程度，比萧谈还像外人。待梁氏一行走
远，转对萧谏纸道：「肃老先生请了。先生入庄，可有欲鉴之物？」谈剑笏听得
「肃老先生」四字，头皮发麻，恨不得挖个地洞钻进去。
萧谏纸神色从容。「连城剑剑如其名，价値不斐。梁少君纵下抢夺，先生若
及时报官，在彼等出得阜阳水域之前，尙有追回的机会。」言下之意，以梁裒的
财富威势，一旦梁斯在回到泾川，这桩案子怕是无人敢査，无人敢审了。
西宫川人淡淡一笑。「敝庄失物，总能自行返回，老先生毋须在意。老先生
欲鉴何物？」
萧谏纸想了一想。「有一柄剑，应无名字，剑棱近锷处，有两行剑铭，是
『千里之行，始于足下』。贵庄若藏此剑，记述之上，或与剑铭有关。」
谈剑笏心想：「眞有这把剑的话，不知簿册里该怎生写法儿？」
西宫川人翻出记录，逐行査阅，足足花了半个时辰，点头道：「有一把剑，
以剑铭为名，便叫『千里之行，始于足下』，说明仅『仲氏所遗，君子之器』等
八个字，并未注明铸者与来处。威宏二年三月……是了，近三十年前，有人求鉴
过这把剑，但庄主并未记下是谁。老先生说的，可是此剑？」
萧谏纸强抑心弦震动，淡然道：「听来便是。烦总管为我取来。」
剑匣转瞬即至，内中所贮，乃一柄朴实无华、毫无花巧的长剑，钢质温润，
褪色的黄穗长逾两尺，较常制更长，分外儒雅。西宫取出剑来，却未捧交老人，
双掌平托剑鞘，先掂了掂份量，又举与眉齐，端详片刻，才喃喃道：「……眞是
一口好剑！」
「吹毛可断，其锋却不张狂；平和中正，风骨更甚快锐。此诚君子之器。」
西宫川人如梦初醒，沉醉的模样一霎收敛，捧剑下阶：「老先生请赏剑。」
萧谏纸把手一立，正色道：「先生留步。我当迎君子，不可令君子趋我。」西宫
川人神色一动，点头道：「先生所言甚是。」
谈剑笏心想：「台丞风范，便不显山露水，依旧服人。这总管同台丞掉书袋
久了，居然也像个读书人啦，此乃教化！」正欲推送轮椅，蓦地老人浑身气机一
凝，只比老台丞稍慢些许，谈剑笏感应危机，内力自行发动，掌底的油竹握把窜
出一缕烟焦！
一抹乌影飙入厅内，落地时微一踉跄，还出原本的黑袍身形，但听「铿」的
一声激越龙吟，西宫川人擎出那口「千里之行，始于足下」，明锋斜指，剑气隐
隐成形，无论功架或气势，均是一流剑客的手眼！
（这人……是高手！）
谈剑笏早看出这位西宫总管身负武功，不料他一身艺业全于剑上，拔剑出鞘
的刹那间，整个人的气场陡地膨胀数倍不止，彷佛化为一柄脱鞘利剑，锋芒内敛，
生机勃发，面对不带敌意的对象，自无丝毫利害；对手若怀抱恶意前来，瞬目间
便能化极静为极动，立毙其于剑下。
——人剑合一。
谈剑笏忽明白西宫川人，何以对这柄无名的黄穗剑爱不释手。
他所修练的剑法，与这柄剑有着极为近似、甚至可说是一脉相承的气质：敌
不动我不动，后发制人，藏匿锋芒，以理止杀……
这是儒者之剑。
飞身入厅的不速之客，与「儒」之一字丝毫扯不上关系，却意外与西宫川人
有着殊途同归的武功特质：两人毕生心力之所注，只于一个「剑」字，其余种种，
不过是追求剑道的辅具，毫无意义，轻易便可舍弃。唯有持剑在手，才能显出眞
正的造诣。
白头蝰稳住身形，缓缓抬头，原本就阴郁的眼神，此际更显冰冷。
他身上的黒袍处处渗出亮渍，谈剑笏愣了一会儿，才省起是血。白头蝰一条
左臂垂在身侧，肩膀有着不自然的歪斜，推断是受了重创，日后不知，此际绝难
运使自如；所经之处，地上均留下怵目惊心的血迹，却非来自他身上，而是腰间
一枚圆瓜大小的血包袱。
不仅如此，黑衣剑客青白的面孔、焦枯的灰发之上，更溅满斑斑血点。那同
样不是他的血。以其一剑封喉的毒辣剑法，除非身陷重围以一敌多，大可一击即
退，断不致如此狼狈。
梁府一行出事了——这是谈剑笏心中第一个念头，急急追问：「你家公子呢？
还有徐沾徐兄弟……他们怎么了？要不要报官？」却见白头蝰单臂解下一只长匣，
「砰！」扔在阶前，匣盖不堪承重，撞地时爆开铰链，贮物弹散，竟是被梁斯在
抢走的连城剑。
「宝剑在此，月角不缺。你速清査，妥善收藏。」
白头蝰淡道，咬碎满口赤黄，呼吸时鼻端不住吐出鲜血沬子，显是受了极重
的内伤，难为他背着忒沉的连城宝剑，一路奔回。这可是伤上加伤、全然不顾后
果的莽行。
西宫川人见他一副亡命之徒的狠戻模样，居高临下，剑指要害，冷道：「此
剑你如何得手，为何交还？梁公子呢？」
白头蝰冷冷一笑：「自是杀人夺物。你放心罢，那厮好得很，死的都是些从
人伴当之流。泾川梁氏家大业大，手底死得十几号人，不算个事，梁斯在完好无
缺，査不到浮鼎山庄来。」
谈剑笏又惊又怒，料不到此人如此棘手，才出山庄，便即开杀，若当眞伤了
十几条人命，梁斯在此番所携，死的还比活下来的多。同样令谈大人百思不解：
既是杀人越货，得手之后，又何须负伤狂奔，送还贼赃？有这般侠义心肠，岂能
信手剥夺十数条性命，犹谈笑自若？
（莫非……是移祸江东！）
西宫川人显也想到了同一处，低喝道：「谁让你这样做的？说！」
白头蝰冷蔑一笑。「庄内失物，自行回转，莫非你眞以为是从天而降？过往
那些出手的，多半是乘夜将失物放在庄门外，以免惊扰庄里人。我今日不过是直
接拿进来罢了，至于这么惊讶么？」
谈剑笏下巴都快掉下来了，西宫却不甚意外，森然道：「亲口承认的，你是
头一个。我剑下从不妄杀，你爽快说出指使者的姓字，我请旁边二位做目证，给
你公平一决的机会。」
白头蝰「哼」的一声，轻蔑道：「就凭这个破庄子，能得忒多江湖高手暗中
相助？咱们冲的，是庄外那面青羽旗！你要把旗撤了，就算整座庄子被夷为平地，
瞧老子救不救你！」
西宫川人原本就严峻的面孔更加铁青，冷道：「终有个直认不讳的了。厉金
阙派你等潜伏左近，专行宵小之事，居心叵测，这些年我苦无证据，不能诉诸武
林公论，天可怜见，今日总算送了个活口供来！」目光瞟向萧谈二人，正色道：
「若贼人为我所杀，烦１一位与我作证，在武林大会上，证诸此人之言！」
「属……厉金阙？苍城山青羽洞储胥仙境的『霓电老仙』厉金阙？」谈剑笏
简直不敢相信自己的耳朵。
苍城山虽名列「天下五城」，却不是一座山，而是东海之外的一座孤岛，位
置隐密，即使乘坐远洋大船，苍城山之主若无意接见，谁也踏不上这座仙岛。
「霓电老仙」厉金阙是修仙一道里的神秘先天，关于他行走东洲大地的各种
传闻逸事，行世不下数百年之谱；现存的武林人物中，已无此人的对战记录。厉
金阙的声名，来自他出类拔萃的弟子们，以及传说中神乎其技的「点石成金」。
正当形势剑拔弩张，一场莫名忽至的生死决似不可免，坐在竹轮椅中的老人
突然开口。
「我观阁下剑路，走弧如月眉，于出鞘入鞘之间决胜，似是苍梧郡的『五云
飞仙剑』一脉，但招式、威力，乃至内功路数却大大不同……」萧谏纸慢条斯理
道：「敢问『隐洞深篁』白云眠与阁下，如何称呼？」
白头蝰并未回头，背影却不由一震，这是他头一次显露出感情，哪怕只有刹
那间。「……正是家父。」
萧谏纸点了点头。「我听说苍梧白氏已遭灭门，至今不知凶手是谁，又与什
么目的。令尊为人正派，与世无争，仁义之士遭此大难，我心中十分难过。」
「我已手刃仇人，不劳尊驾烦心。」白头蝰手扶剑柄，语声淡漠。「老仙将
我家传一百零八式《五云飞仙剑》简化成十四种拔剑出鞘的法子，命我以竹排为
敌，练至『剑出即分』才算完成；又将两部风马牛不相及的拳谱、腿法解裂重组，
让我逆行修练，以补内力之不足。幸得老仙指点，仇人俱已伏诛。」一指庄门方
向，扬声道：「受过老仙之惠的江湖豪杰，百年来不知凡几，或指点三两句口诀，
或调换祖传秘笈的页次，平庸了几代的武功就此脱胎换骨。像这样的人，无不认
准了那面青羽旗报答恩惠，没人逼你，也没人算你报了几回，到你觉得够了，恩
义相抵为止。这样都叫『居心叵测』……也罢，总好过儒门中人的假仁假义！」
西宫川人面色丕变，咬牙道：「辱我师门，料你已有觉悟。转过身来！正剑
不杀回头客，且教你死得明明白白！」
白头蝰握住剑柄，正欲回身，门外又有一人纵过高槛，跃入厅堂，同样满身
是血，轻轻放下一只檀木箱子，抬头才见阶前的白头蝰，两人同露诧色，双双跃
开，来人竟是徐沾。
「……是你！」
「你在此做甚！」
更惊人的还在后头。西宫川人见那只檀木箱极是眼熟，黄穗一扬，以「千里
之行，始于足下」挑开扣锁，赫见紫绒衬里，躺着的不是那玉马「翻羽震」是什
么？
此物于西宫、于山庄，再棘手也不过，梁斯在挟玉马落荒而逃时，西宫川人
暗里松了口气，谁知徐雾竟又将它带回来。
徐、白| 一人摆出接敌架势，对照衣上血迹、伤处等，可清楚看出两人有过
一场激斗。白头蝰的左肩肘臂为指力所伤，血流不止，而徐沾的咽喉、左掌心均
留有剑痕，心口衣衫片开，若无坚逾金铁的儒门绝艺「弹铗铁指」遮护，早已成
了黒剑下的亡魂。
徐沾瞥见散落的连城残剑，不由一怔。「你夺剑……是为了交还山庄？」
白头蝰懒得搭理，冷冷道：「剑已送回，老子没空陪你们啰唣。要追要拦，
且拿命来！」却是对着其他人说。
「且慢！」徐沾沉声喝道：「说清楚再走！你杀人便罢，为何独独取走王公
子的人头？」
「棣斤王氏，是我家的仇人。」白头蝰冷笑：「我等一个神不知鬼不觉的机
会杀他，已逾两年，你以为凭梁斯在那草包，请得了老子？眼看今日之后，想卧
底也不成了，当然得报了仇再走。可惜教他死得太爽快。」将腰间血包袱一扔，
骨碌碌地滚到徐沾脚边，系结松开，所贮赫然是那富少王子介的人头！
他为父报仇、还恩夺剑，所行皆是义举，然而手段冷血，祸延无辜，决计不
能说是好人……此间善恶是非，究竟如何论断？
眼见徐沾面上五味杂陈，白头蝰忽然嗤笑。
「倒是你。你拚死阻我夺剑，怎地却抢了梁斯在的玉马？」
徐沾闻言微怔，微露一丝迷惘，颈颔轻搐，皱眉道：「此马……此马已质给
了山庄，不宜……似不宜……」却连自己都说服不了，迷惘之色益浓。西宫川人
冷锐的眼神，在阶下两人身上游移，想确认他们是不是合演双簧，赚自己个大意
轻忽，沉声道：「你也是冲青羽旗来的？厉金阙给过你什么好处？」
徐沾眼神茫然，「厉金阙」三字却像触动了什么，喃喃接口：「我练武时，
得过老仙的……不对，铁指乃依主家所授心诀，由我自行练成，氓山的鸿儒先生
虽曾指点一二，但那不过是偶遇，非是……那厉金阙，是什么人？」语末如梦初
醒，自己都不晓得前头说了什么。
白头蝰听他辱及老仙，狞笑益冷：「你若想死，直说便了，犯不着绕圈子。」
单手按住剑柄。
西宫川人剑眉蹙紧，厉声道：「你二人满口胡言，究竟有何企图！」
这场面既诡异又紧绷，下一霎眼三方便混战起来，似乎一点也不奇怪，但若
当眞拚命厮杀，又有说不出的疙瘩别扭，总觉有什么不对。最后，开口打破僵持
的，居然是萧谏纸。
「依我看，这其中似有什么误会，要打要走、要送要留，一时也说不清。」
老人环视现场，缓慢的语调中带着难以抗拒的威严，嘴角似有一抹不易察觉的笑
意，怡然道：「既如此，先听一首筝曲好不？听完了，再做决定不迟。」
◎◎◎
萧谏纸静开眼睛。
明明仍置身厅内，不知为何筝声却十分悠远，彷佛隔了几层厚幔，又或在浅
水里听着岸上的动静般。触目所及，所有东西都笼上一层虚虚渺渺、如梦似幻的
粉色光晕，连伸手都不怎么能辨出手背上的鸡皮褐斑。此际若能揽镜自照，看来
该会年轻许多罢？老人心想。
包括谈剑笏在内，余人不知何时已失去踪影，淡淡的酣倦之感如温水般流遍
全身，说不出的舒适。他已许久许久，不曾如此放松了。若能永远都不离开，那
该多好——老人轻声叹了口气。
「原来在梦境里保持清醒，是这样的感觉。」萧谏纸摇了摇头，抚眉道：
「有件事我十分好奇。在梦里……能杀人么？若于梦境中断气，现实中会不会随
之身亡？」
「按说是会，但我做不到。我修练的这门功夫，名唤《高唐梦笔》，东洲失
传已逾千年。老仙偶得残篇，花了足足一百年的辰光分析演算，好不容易才复原
到这样的境地，引他人入梦可也，却无法触及其身，只能捣捣蛋、添添乱，令他
们醒过来时，脑袋有点糊里胡涂的。」少女咯咯轻笑，可以想见她挤眉弄眼，活
泼俏皮的动人模样。
「就像你对徐沾那样？」萧谏纸不由自主地望向琴几。
「我只是将些似是而非的印象，一股脑儿塞给他罢了，我没入他的梦境，也
不敢拉他进我的梦。」少女收了笑声，轻叹一口气。「梦会留下痕迹。若是练过
游尸门《紫影移光术》一类的心识功夫，说不定『那人』便能察觉我的存在。这
十三年来，我一直在避免这样的情况发生。」
「这样活着……不累么？」
「我这样，不算活着罢？」少女又笑起来。
「你的人生累多了，萧老台丞。」
琴几之后出现一抹虚影，渐渐凝成忘情鼓筝的绝色少女，形体越来越清晰，
动作同远方传来似的悠扬筝曲若合符节，但萧谏纸明白这一切都是假的，不过是
自己意识深处的投影，来自先前聆听秋霜洁演奏的记忆片段。
人在入睡之时，会在身外凝出肉眼难变的朦胧蜃影，称为「云梦之气」。云
梦之气并非只来自睡眠，生死交关、魂飞天外、执念深重……等，均能生成。擅
辨云梦之气者，即能辨人，仲夫子传授他的「观帝相」之术，即以观气之法结合
五气五行、数理面相等，欲从芸芸众生里选出眞命天子来辅佐。
据说在极其遥远的海天彼方，有能操纵云梦之气的神奇武功；便在东洲，于
鳞族统治大地的古纪时代，心识术未如现今这般罕见，游尸门的赤血神针、指剑
奇宫的夺舍大法，都是脉络近似之物。
《高唐梦笔》这门功夫，连见识广博的萧老台丞也没听说过，但他仔细观察
过秋霜洁，除非这名芳龄十三的少女内功修为远远胜过自己，足将内力的痕迹藏
得滴水不漏，他很确定秋家的孤女不懂丝毫武功。
「秋霜洁」于此，显然也有疑问。
「而我好奇的是，」少女的口吻一本正经，毫无戏谑。「您是怎么发现的？
西宫川人照顾了我十年，他不是没怀疑过，却始终没看出我的把戏。」
老人耸耸肩。
「所有怪事，均发生在你弹筝之后。从西宫的表现看来，似乎你每次弹筝的
结果，都能使情况扭转成对浮鼎山庄有利，无论出于迷信，抑或经验的归纳整理，
他总是让你弹筝，即使他不知道何以如此。
「如果这是巧合，也就罢了；若是你的能力所为，则你选择在此，必有等待
的理由。所以我挑了一把当年我亲手送给你祖父的剑器，当作试探，你若肩负使
命，当懂得这把剑的意涵。」
「那是仲骥玉仲夫子留给你的遗物。」秋霜洁温柔的声音回荡在整个空间里，
琴几后的形体又渐渐变得透明、朦胧，最后如烟霭般溶散。「你和独孤弋头一回
来到庄里，这柄剑便是你的诚意，我祖父因此信了你。」
萧谏纸忽露出痛苦之色。
在梦境之中，情感的遮掩似乎特别淡薄，喜怒极形，不易作伪。「但我并不
相信你的祖父。」老人低首叹道：「我敬佩秋拭水，但同时也觉得他是个自以为
冒险家的暴发户，太想在世上占有一席之地，掉进巫蚬迷信的陷阱，盲目地相信
宿命，把那个预言当作天命。
「按预言所接橥，他只能对符合条件的三人透露天机，但秋庄主毕竟对我们
说了小部分Ｉ预言若为眞，至此已破，再无效力；若为假，又何须在意？我以这
般话术，说服了主公，我们后来再没有理会过你祖父的预言。这是我的错。」
少女柔声道：「倘若是我，也会做出这样的推论，这并不是你的错，犯错的
人是家祖父。他未及将预言流传下去，便死于阴谋家的暗算；为防家父克绍箕裘，
贼人又害了我父亲，让他成为不能说也不能听的废人。
「但恶人并不确定，秋家是否仍秘密持有预言，为进一步掌握浮鼎山庄，收
养了我和兄长，成为我俩的义父，并将旧日的忠仆或杀或逐，全换成了他的人。
所幸老仙抢先一步，派人将家兄接往苍城山，令贼人无从下手。」
——但……你就没这么好的运气了。
萧谏纸心底一沉，听出了弦外之音。
少女抚慰似的笑了一笑。
「我在这里，有两个使命。其一，就是告诉眞正的应命之人，预言的内容，
以及他们即将面对的严苛命运。您与独孤弋已经证明了，你们并不是预言里的人，
很遗憾我不能向您透露。」
老人露出自嘲般的寂寞笑容。
「无妨。我们就别再错第二回了。」
「其二，我在这儿等了您十三年。」秋霜洁的声音一点也不像在开玩笑。
「就是为了告诉您，那个设计让我祖父泄漏预言、让你们与天命失之交臂的恶人，
究竟是谁！这也是您此行的目的，对不对？」
（第三十五卷完）
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